甘草又称甜草根、红甘草、粉草，为豆科植物，以根的根状茎入药。
甘草为多年生草本植物，高30-40厘米。根粗壮，圆柱形，有甘甜味，外皮棕红色，茎直立，下部微木质化。叶互生，花蝶形，淡紫红色。种子扁圆形。花期6-7月，果期7-9月。
甘草性味甘平，有清热解毒，润肺止咳，调和诸药的作用，为百药之兄。除涝洼地和地下水位高的地不宜种植外，其他土地都可以种植。
一、栽培技术
①种子繁殖。于4月上旬播种。由于甘草种皮质硬而厚，透光透水性差，最好在播前将种皮设法磨破,或用温水浸泡后用湿沙藏1个月后再播种，以加速种子的萌发。播种时按行距30厘米开浅沟，沟深约1.5厘米，将种子均匀撒入沟中，覆土1厘米左右，每667平方米(1亩)用种量为2-2.5公斤。
②根状茎繁殖。根状茎繁殖生长快，宜在春秋两季采挖甘草时，将粗根入药，选择细小的根状茎，截成12至15厘米的小段，每段2至3个芽，按行距30厘米开沟，沟深10厘米，按株距15厘米将根状茎摆于沟内，最后覆土耙平，镇压、浇水。
二、田间管理
出苗前后经常保持土壤湿润，以利出苗后幼苗的生长，天旱要及时浇水。幼苗长出2-3片真叶时，要进行间苗，定苗后株距10-12厘米。及时除草,植株长大后有根状茎露出地面，应适当培土。封冻前，每667平方米施杂肥2000-2500公斤。可间种粮食作物，以充分利用土地。甘草的根状茎布满整块地后，就不需特殊管理。
（来源：《农村百事通》2004.6期）
