一、现场观察
现场了解鱼类现状是正确诊断疾病的首要环节。鱼类发病的共同特征主要表现在体色、摄食及活动状况等方面。因此，现场观察应从鱼类出现的异常现象入手。
1.鱼体色发黑、离群独游。疑似：饲料霉变；水质差；原虫类侵袭。
2.食欲减退、呼吸困难，浮于水面。疑似：水中溶氧不足（不同种类的鱼均出现同一症状，不耐低氧的鱼虾先出现，且先大鱼后小鱼，鳃苍白）；水中有毒物质（不同种类的鱼出现同一病状，先小鱼后大鱼，鳃部苍白）；水温过高过低；鱼鳃部有病（待镜检）。
3.鱼游动异常，在水中狂游、乱窜、兴奋、冲撞。疑似：被寄生虫寄生（少数鱼出现擦身、乱跳等症状是被寄生虫叮咬；鱼出现乱窜、狂游、旋转是神经系统被寄生虫寄生）；鱼类中毒（所有鱼类出现兴奋跳跃、冲撞，且先死小鱼、后死大鱼）；气泡病（鱼类头朝下、尾朝上，平衡失调、不能下沉，常见于苗种阶段，肉眼可见尾鳍、体表、肠道有大量气泡）。
二、情况调查
调查是采取问诊和检测的方法对鱼病发生的情况进行全面收集，从中分析鱼病可能发生的原因。
1.发病情况调查：主要是对发病季节、时间、发病鱼的品种、来源、数量、范围、规格、病程长短、主要症状、发病率、死亡率、本次发病前后的防疫措施，尤其是用药种类、方式、剂量及效果等方面的调查。
2.养殖环境调查：主要是对养殖水体的大小、位置、构造、水源、进排水设施，水深、水温、水色、水中溶氧、透明度、pH、底质状况，混养鱼种类、密度、水中浮游动、植物种类和数量、周围可能存在的污染源等方面进行调查。
3.饲养管理调查：主要是对养殖、起捕时间及方式、饲料种类、质量、来源、投饲量、鱼的生长速度、水体进排方式与消毒情况等方面进行调查。